Mikal Bridges logró un milagro que forzó el tiempo extra. No fue suficiente para evitar que Estados Unidos regresara a casa después de la Copa del Mundo con las manos vacías, y después de 87 años de espera, Canadá volvió a ganar medallas en uno de los escenarios más importantes del baloncesto.
Dillon Brooks anotó 39 puntos, Shai Gilgeous-Alexander añadió 31 puntos y 12 asistencias y Canadá ganó su primera medalla en un torneo mundial masculino desde 1936 al superar a Estados Unidos 127-118 en el partido por el tercer puesto en Manila el domingo.
Estados Unidos no logró medallas por segunda Copa Mundial consecutiva. Es sólo la séptima vez en 38 apariciones a nivel olímpico o mundialista que un equipo estadounidense no emerge con oro, plata o bronce.
"Estados Unidos no ha ganado la Copa del Mundo desde 2014", dijo el entrenador estadounidense Steve Kerr. "Es dificil. Estos equipos de FIBA son realmente buenos, están bien entrenados, tienen continuidad y han jugado juntos durante mucho tiempo. Esto es difícil y ya lo ha sido”.
Los estadounidenses eran los favoritos al llegar al torneo y luego perdieron tres de sus últimos cuatro partidos. Dejaron la cancha por última vez en Manila frustrados, enojados y decepcionados.
Una vez más, simplemente no hubo suficiente defensa. Este torneo marcó la primera aparición olímpica o en una Copa Mundial en la que un equipo estadounidense cedió al menos 100 puntos en tres ocasiones diferentes. Los estadounidenses terminaron 0-3 en esos partidos en Manila, perdiendo ante Lituania, Alemania en semifinales y Canadá este domingo.
La única otra medalla de Canadá en un torneo de esta magnitud (la Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos) llegó en 1936, cuando perdió 19-8 ante Estados Unidos en el enfrentamiento por la medalla de oro en los Juegos de Berlín. Esa final se jugó al aire libre, bajo una tormenta, en una cancha de arcilla que probablemente habría sido mejor ese día como pista de resbalones.
