La noche del sábado, el Qudos Bank Arena de Sydney fue testigo de un emocionante combate que quedará marcado en la historia de la UFC, ya que Sean Strickland logró una victoria por decisión unánime sobre Israel Adesanya, convirtiéndose en el nuevo campeón en la categoría de las 185 libras.
El estadounidense Strickland exhibió una actuación magistral a lo largo de los 25 minutos de enfrentamiento, donde se destacó por su dominio estratégico, defensa brillante y un boxeo formidable que mantuvo a Adesanya a la defensiva durante gran parte del combate.
El momento cumbre de la pelea llegó en los últimos segundos del primer asalto, cuando Strickland conectó un poderoso derechazo que estuvo a punto de terminar el combate por nocaut. Aunque Adesanya logró sobrevivir hasta el final del asalto, nunca logró recuperarse por completo después de ese impactante golpe.
Adesanya, quien reinó como campeón de peso mediano durante la mayor parte de los últimos cuatro años, se mostró incapaz de encontrar una manera de superar la resistencia de Strickland, siendo atrapado varias veces por los sólidos golpes de su oponente, lo que finalmente lo frenó en su intento por retener el título.
En una entrevista en la jaula después de la pelea, un emocionado Sean Strickland exclamó: "Oh, Dios mío, literalmente nunca en un millón de años pensé que estaría aquí". El presidente de UFC, Dana White, colocó el cinturón del campeonato alrededor de su cintura, marcando un momento histórico en su carrera.
La multitud, que inicialmente había dado una recepción hostil a Strickland en su camino al octágono y había animado a Adesanya, quien creció en la vecina Nueva Zelanda, aclamó al nuevo campeón por su valiente actuación. Strickland agradeció a los fanáticos por su apoyo y les aseguró que fueron una gran fuente de motivación.
El combate se definió con tarjetas de puntuación idénticas de 49-46 a favor de Strickland, con tan solo un asalto ganado por Adesanya. Este resultado marca un cambio significativo en la categoría de las 185 libras y plantea nuevas interrogantes sobre el futuro de Israel Adesanya en el mundo de las MMA.
Con esta victoria, Sean Strickland se convierte en el nuevo campeón en la división de peso mediano, demostrando que es un contendiente formidable y un digno portador del título.
