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Luego de guiar a los 49ers de San Francisco a los playoffs por primera vez desde el 2002, el entrenador en jefe Jim Harbaugh fue nombrado como el Coach de la temporada 2011 de la NFL por The Associated Press.
En su primera temporada como entrenador en jefe dentro de la NFL, Harbaugh guió a los 49ers a una marca de 13-3 y al juego de Campeonato de la NFC. Vencieron a Nueva Orleáns en el juego divisional antes de perder el título de la conferencia ante los Gigantes de Nueva York.
El antes quaterback de NFL y coach de Stanford, Harbaugh consiguió 45 votos de los 50 otorgados por un panel de 50 periodistas que cubren la NFL en los Estados Unidos. Him derrotó fácilmente al entrenador de Green Bay Mike McCarthy, quien recibió tres votos, y a John Fox de Denver, quien se quedó con dos.
Harbaugh es el primer entrenador en jefe de los 49ers en conseguir el premio desde que Bill Walsh lo hiciera en 1981. Tanto Harbaugh como Walsh ganaron el premio luego de que los 49ers terminaran la temporada 13-3 luego de una campaña de 6-10.
Mike Smith era el último hombre en haber conseguido el premio en su temporada debut en la NFL, en 2008.
