Hace apenas un par de enfrentamientos, Portugal terminó con casi 30 años de hegemonía que Italia tenía sobre los lusos. Este sábado, en San Siro, los dirigidos por Fernando Santos buscarán seguir con su paso triunfante y asegurar un lugar en la Elite Four con un partido aún por jugar.
Por más de dos décadas, portugueses fueron sometidos por italianos, pues de 1977 a 2015 no pudieron derrotarlos. Sin embargo, desde aquel triunfo lusitano dos victorias sobre la azzurri acompañan al buen momento que actualmente vive la selección de Portugal, incluso sin Cristiano Ronaldo.
De obtener el tercer triunfo consecutivo ante Italia, el cuadro lusitano podría llegar calificado a su último enfrentamiento ante Polonia, pero derrotar a los de Mancini no será una tarea sencilla.
"No será la Italia que derrotamos en Lisboa, ha cambiado su forma de jugar y tendrá al menos ocho jugadores diferentes en la alineación. Esperamos un rival duro, que busca las líneas verticales y con un juego similar al nuestro. Pero creo que Portugal tiene capacidades para superar este obstáculo", comentó el técnico portugués previo al enfrentamiento.
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El panorama de del cuadro italiano no es tan sencillo, pues aunque consigan la victoria en casa, tendrían que esperar una victoria polaca en la última fecha sobre Portugal para entrar a la Elite Four, aunque los principales intereses azules van mas con vistas a futuro.
"La Liga de Naciones era el objetivo a corto plazo y trataremos de ganar el grupo, pero el objetivo principal es clasificarse para la Eurocopa. Somos una plantilla joven que tiene que adquirir experiencia", argumentó Roberto Mancini, estratega de los azzurri.
