Llegaron como uno de los grandes candidatos a ganar el Mundial y acabaron siendo uno de los mayores fracasos de la historia. Esa generación quedó marcada, pero paradójicamente ahora luce desde el banco o desde los despachos.
Si bien la Selección de Argentina falló en Corea-Japón 2002, aquella tarde en el Estadio de Miyagi, Marcelo Bielsa pudo haber puesto la base de una de las mejores camadas de entrenadores del futbol sudamericano y mundial.
Pochettino, Simeone y Gallardo, son tres de los entrenadores de mayor renombre en la actualidad y que fueron parte de aquella generación que arrasó en las Eliminatorias rumbo al Mundial, y que una vez ahí quedaron fuera en la Fase de Grupos. De aquel fracaso se cumplen hoy 18 años.
Sin embargo, el Loco Bielsa pudo haber creado, sin darse cuenta, a una camada de grandes estrategas. Pues además de los mencionados, Almeyda lució en Chivas y ahora está en la MLS. Crespo da sus primeros pasos en Argentina; mientras que, Placente se encarga de los juveniles de la Albiceleste, Ayala y Samuel son auxiliares de Scaloni en la mayor de Argentina; Bonano es asistente de Berizzo en la Selección de Paraguay, y Burgos trabajaba hasta hace poco al lado del Cholo.
Todos han tenido halagos para el Loco, su guía en aquella Copa del Mundo. "Bielsa fue una inspiración. Nos hizo amar al futbol, nos motivó a poder seguir este camino como entrenadores. Fue eso, un inspirador para muchos que fuimos dirigidos por él", definió Mauricio Pochettino sobre el impacto de Bielsa en ellos.
“Bielsa sabía mejor que nadie cómo enviar un mensaje. Marcó a todos los jugadores que entrenó", le dijo Gallardo, DT de River, a L' Equipe.
“Me hubiera gustado tener a Bielsa de más grande, con 29 o 30 años, porque lo tuve de más chico y, aun sin compartir ciertas formas, fue el tipo del que más aprendí”, añadió el Muñeco a medios argentinos.
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“Bielsa es un genio, es el que me ha explicado mejor lo que pasaba en el partido”, afirma Simeone "Como siempre he dicho, tengo una gran admiración por Bielsa y grandes memorias. Es un gran profesional", ha repetido las veces que en España chocaron sus equipos.
