La secretaria de Justicia de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo el martes que ha ordenado a los fiscales federales que busquen la pena de muerte contra Luigi Mangione, el hombre acusado de asesinar al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, frente a un hotel de la ciudad de Nueva York el 4 de diciembre.
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Es la primera vez que el Departamento de Justicia busca aplicar la pena de muerte desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo en enero con la promesa de reanudar las ejecuciones federales.
Mangione, de 26 años, enfrenta cargos de asesinato tanto federales como estatales por el homicidio, que conmocionó a la comunidad empresarial y también galvanizó a los críticos de las aseguradoras de salud. Los cargos federales incluyen asesinato mediante el uso de un arma de fuego, lo que conlleva la posibilidad de la pena de muerte. Los cargos estatales conllevan un castigo máximo de cadena perpetua.
Él se ha declarado inocente de una acusación estatal y no ha presentado su alegato ante los cargos federales.
Los fiscales han dicho que los dos casos procederán en vías paralelas, con los cargos estatales esperando ir a juicio primero. No estaba claro de inmediato si el anuncio de la pena de muerte de Bondi cambiará el orden en que se juzgarán los casos.
“El asesinato de Brian Thompson —un hombre inocente y padre de dos niños pequeños— por parte de Luigi Mangione fue una ejecución premeditada y a sangre fría que conmocionó a Estados Unidos”, indicó Bondi en un comunicado donde describió el asesinato de Thompson como “un acto de violencia política”.
“Después de una cuidadosa consideración, he ordenado a los fiscales federales que busquen la pena de muerte en este caso mientras llevamos a cabo la agenda del presidente Trump para detener el crimen violento y Hacer a Estados Unidos Seguro de Nuevo”.
Se dejó un mensaje a los abogados de Mangione.
Thompson, de 50 años, fue emboscado y muerto a tiros en una acera mientras caminaba hacia una conferencia de inversores de la empresa en el hotel Hilton Midtown en el centro de Manhattan.
El video de vigilancia mostró a un individuo enmascarado disparando a Thompson por la espalda. La policía dice que las palabras “retrasar”, “negar” y “deponer” estaban garabateadas en la munición que los investigadores encontraron en la escena, imitando una frase comúnmente utilizada para describir las tácticas de las aseguradoras para no pagar reclamaciones.
Mangione fue arrestado el 9 de diciembre mientras desayunaba en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, a unos 370 kilómetros (230 millas) al oeste de la ciudad de Nueva York, después de una búsqueda de cinco días.
La policía dijo que llevaba un arma 9mm que coincidía con la utilizada en el tiroteo y una identificación falsa. También llevaba un cuaderno donde expresaba hostilidad hacia las aseguradoras de salud y especialmente hacia los ejecutivos adinerados, dijeron las autoridades.
Entre las entradas en el cuaderno, dijeron los fiscales, había una de agosto de 2024 que decía “el objetivo son las aseguradoras” porque “cumplen con todos los requisitos” y una de octubre que describe la intención de “eliminar” a un CEO de una compañía de seguros.
UnitedHealthcare es la aseguradora de salud más grande de Estados Unidos, aunque la compañía señaló que Mangione nunca fue cliente.
La abogada de Mangione, Karen Friedman-Agnifilo, ha dicho que buscará suprimir algunas de las pruebas incautadas durante su arresto. También ha cuestionado las acusaciones paralelas, acusando a “jurisdicciones en conflicto” de convertir a Mangione en una “pelota de ping-pong humana”.
Después de su arresto, Mangione fue trasladado en avión y helicóptero de regreso a Nueva York y caminó lentamente por un muelle de Manhattan en un llamativo operativo donde estuvo acompañado por una multitud de oficiales con fusiles de asalto y un contingente que incluía al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.
Trump, quien supervisó una serie de ejecuciones sin precedentes al final de su primer mandato, firmó una orden ejecutiva en su primer día de regreso al cargo el 20 de enero que obliga al Departamento de Justicia a buscar la pena de muerte en casos federales donde sea aplicable.
