Estos juveniles Yankees no se amedrentaron, fueron tenaces y tan recios como la ciudad que representan.
Didi Gregorius, quien va tras las huellas que dejó Derek Jeter en el mes de octubre, pegó dos jonrones frente a Corey Kluber y los Mulos superaron 5-2 a Cleveland en el quinto partido de la serie divisional. Nueva York completó así su repunte tras haber ido perdiendo por 2-0 y destronaron a los campeones de la Liga Americana.
Estos Yankees resistentes a la adversidad evitaron ser eliminados por cuarta ocasión esta postemporada y avanzaron para enfrentar a Houston Astros en la serie por el campeonato de la Americana que arrancará el viernes en el estadio Minute Maid.
Con una mezcla de jóvenes talentos en alza y figuras veteranas que han reverdecido en los playoffs, los Yanquis fulminaron a Cleveland y sacaron a flote a su manager, cuya decisión de no pedir una repetición en la derrota que sufrieron en el segundo partido amenazó con sabotear la temporada de Nueva York.
Durante la temporada regular, los Yankees tuvieron marca de 5-2 frente a los Astros, los campeones de la División Oeste de la Liga Americana y liderados por el venezolano José Altuve, candidato al Jugador Más Valioso. Pero nada parece amilanar a este equipo de Nueva York, uno que se ha adelantado a sus objetivos como contendor a títulos.
Luego de un par de victorias en Nueva York, el manager Joe Girardi y los Yankees, con un poco de ayuda ofensiva de su novato estrella Aaron Judge, viajaron al Progressive Field y remataron a Indians, que ganaron 102 juegos en la temporada regular, incluyendo una histórica seguidilla de 22 triunfos.
Cleveland era el favorito para regresar a la Serie Mundial tras caer hace un año en siete partidos ante los Chicago Cubs.
Indians se acercaron a 3-2 en el quinto episodio ante Sabathia, antes de que David Robertson trabajó dos innings y dos tercios en blanco para la victoria. El cerrador cubano de Yankees Aroldis Chapman, quien se midió a Cleveland el año pasado en la Serie Mundial, y firmó un contrato de 86 millones de dólares como agente libre en diciembre, lanzó dos innings para el salvamento.
El abridor de lndians Corey Kluber cargó con la derrota tras permitir tres hits y otras tantas carreras en más de tres entradas.
Chapman salió al montículo con una ventaja de tres carreras a favor en el noveno después de que Brett Gardner batalló con Cody Allen durante un turno de 12 lanzamientos, que acabó con un sencillo remolcador. Nueva York llegó al plato por quinta vez en una carrera de Todd Frazier tras un error de lanzamiento del jardinero derecho Jay Bruce.
Cuando Austin Jackson fue ponchado para el último out, los Mulos corrieron a la lomita para celebrar con Chapman. Girardi mostró una enorme sonrisa y abrazó a sus coaches.
El equipo del Bronx se convirtió en el 10mo que remonta un 2-0 en contra en una serie de Playoffs al mejor de cinco. Nueva York ya lo hizo en 2001 ante Oakland, una serie recordada por la brillante jugada de Jeter en la que de mano invertida soltó una bola para un out en el plato.
Gregorius, que tomó el mando del campocorto tras el retiro de Jeter en 2014, disparó un cuadrangular solitario en el primer inning ante Kluber y sonó otro de dos anotaciones dos episodios más tarde ante el as de Cleveland, que decepcionó en sus dos aperturas de esta serie.
