Una historia de tan sólo cinco años es la que actualmente posee la North American Soccer League (NASL), Liga profesional de futbol de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico que ha comenzado a convertirse en un nuevo destino para la carrera de diversos futbolistas, pues pese a ser fundada en 2009, fue en abril de 2011 cuando se llevó a cabo la disputa de la primera temporada.
Al momento, jugadores como el exmilitante del futbol mexicano Darío Cvitanich, el hondureño Wilson Palacios, Juan Arango, así como el inglés Joe Cole, el griego Georgios Samaras y el estadounidense Freddy Adu son algunas de las mejores piezas con las que cuenta la NASL.
La NASL es una competencia totalmente alterna de la MLS, pues más bien se trata de una refundación de la Liga que llevaba el mismo nombre en el pasado, la cual se llevó a cabo de 1968 a 1984.
En dicha competencia no existen ascensos ni descensos, pues al ser un sistema franquiciado, a ésta sólo se accede mediante la adquisición de plazas. La propiedad de la Liga se reparte en partes iguales entre los propietarios de los equipos, y la organización de la misma es supervisada por la Federación de Futbol de los Estados Unidos.
En su inicio fueron nueve equipos los que dieron vida al torneo; no obstante, actualmente son 12 escuadras las que compiten por la disputa del título entre las que se encuentran Carolina RailHawks, New York Cosmos, Minnesota United y Miami FC, equipo dirigido por el timonel y exdefensor italiano Alessandro Nesta.
Desde 2013 la temporada se divide en dos torneos, el de primavera y el de otoño. Asimismo, desde 2014 se disputan los Playoffs, en los que además de incluirse a los campeones de cada torneo se añaden a los dos equipos con mejor balance de la temporada. Entre los cuatro se disputan las Semifinales, ‘The Championship’, y los ganadores disputan el ‘Championship Game’ o ‘Soccer Bowl’.
Se tiene planeado que la Liga tenga a un nuevo equipo la temporada siguiente con los San Francisco Deltas, además de que David Beckham ha tenido la intención de comprar una franquicia en algunos años.
