En una final disputada en el Banc of California Stadium, LAFC levantó por primera vez en su historia la US Open Cup 2024, tras derrotar 3-1 en tiempos extra a un aguerrido Sporting Kansas City, que contó con la participación de Alan Pulido como titular.
El héroe inesperado fue el mexicano Omar Campos, quien ingresó desde el banquillo para anotar el gol clave que rompió la paridad en el primer tiempo extra.
El encuentro comenzó con un LAFC determinado a imponer condiciones como local, buscando rápidamente tomar el control del partido. Sin embargo, fue Sporting Kansas City quien generó el primer aviso de peligro.
Al minuto 10, Alan Pulido se encontró con espacio en el área y sacó un potente disparo, que obligó a Hugo Lloris a realizar una gran atajada para evitar el gol, enviando el balón a tiro de esquina.
El duelo se equilibró, con ambos equipos luchando intensamente en el medio campo. Kansas City volvió a amenazar al 22’, cuando Johnny Russell disparó con peligro, pero nuevamente Lloris se lució con una intervención espectacular, desviando el balón con un manotazo que mantuvo el empate.
LAFC respondió justo antes del descanso. Al minuto 40, Olivier Giroud tuvo una clara oportunidad dentro del área chica, pero Tim Melia, el arquero del Sporting, salvó con la punta del pie, frustrando el grito de gol de los aficionados angelinos.
El segundo tiempo arrancó con ambos equipos más agresivos en ataque, pero también cautelosos para no ceder espacios. El marcador se abrió al minuto 52, cuando Aaron Long filtró un pase preciso por la derecha hacia Mateusz Bogusz, quien envió un centro perfecto al área que Giroud aprovechó, empujando el balón al fondo de las redes para el 1-0.
No obstante, la respuesta de Sporting Kansas City fue inmediata. Al minuto 60, un error en la salida de LAFC permitió que Dániel Sallói colocara un centro preciso para Erik Thommy, quien con un toque impecable clavó el balón en el ángulo superior derecho, empatando el partido 1-1 y dejando sin opciones a Lloris.
Bogusz tuvo la oportunidad de darle nuevamente la ventaja a LAFC al minuto 75, pero falló frente al arco, estrellando su disparo en el cuerpo de Melia. El tiempo regular terminó sin que ninguno de los dos equipos pudiera romper la igualdad, llevando el partido a los tiempos extra.
Fue en el primer tiempo extra cuando Omar Campos, que había ingresado al minuto 67, se vistió de héroe. Al 102’, el mexicano recibió el balón por la banda izquierda y lanzó un disparo cruzado imparable, dándole el 2-1 a LAFC y poniendo a su equipo en ventaja en el momento más crucial del partido.
Ya en el segundo tiempo extra, LAFC aprovechó su impulso y cerró el partido con un tercer gol que selló la victoria y el título.
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