Salvatore “Totò” Schillaci, el delantero italiano que fue el máximo anotador en la Copa Mundial de 1990 en su país y que personificó a un jugador que superó las expectativas en el escenario más importante del fútbol, falleció este miércoles a los 59 años. El exjugador estaba hospitalizado en Palermo por cáncer de colon desde hacía once días. La ciudad siciliana realizará una vista pública de Schillaci en el estadio Renzo Barbera de cara al funeral.
Schillaci marcó seis goles durante el mundial 1990; entró de recambio en el partido inaugural ante Austria y fue el autor del gol en la victoria 1-0. Nunca había anotado con Italia antes de ese mundial; al final se retiró de la selección con 16 apariciones y siete goles, seis de ellos los ya mencionados en el certamen de la FIFA.
El presidente de la federación italiana, Gabriele Gravina, anunció un minuto de silencio previo a todos los partidos celebrados en Italia en lo que resta de la semana. "Las celebraciones incontrolables, en las que su rostro era símbolo de alegría compartida, permanecerán por siempre como parte de la historia del futbol italiano".
"Totò fue un gran jugador, un símbolo de deseo tenaz y redención. Su futbol estaba lleno de pasión y su espíritu sin miedo hizo que todos lo apreciaran y lo dejará como un inmortal", declaró Gravina sobre el futbolista que también ganó el Balón de Oro en el Mundial de 1990 por delante de jugadores como Lothar Matthaus y Diego Armando Maradona.
"Gracias por las emociones que nos diste, por hacernos soñar, alegrarnos, abrazarnos y ondear la tricolor", escribió la Primera Ministra Giorgia Meloni en X para despedir a Schillaci, que jugó por Messina, Juventus, Inter Milan y el equipo japonés b.
“Ciao Totò", escribió la Juve en Instagram. "Hiciste a una nación entera soñar durante las noches mágicas de Italia 90", se despidió Inter. Italia se quedó con el tercer lugar en su mundial tras vencer 2-1 a Inglaterra con un penal Schillaci. Roberto Baggio, que hizo el primer tanto italiano, se despidió en Instagram: “Ciao, mi querido amigo”.
