La OMS ha declarado la viruela del mono, ahora llamada mpox, como emergencia de salud pública internacional. Una nueva variante del virus se está propagando en África, con mayor transmisibilidad y letalidad que el brote de 2022. Se están tomando medidas para abordar la situación.
¿Qué es la viruela del mono o "mpox"?
El mpox es una zoonosis viral, es decir, una enfermedad causada por un virus que se transmite de los animales a los seres humanos. Esta enfermedad es poco común y presenta síntomas similares a los que se observaban en los pacientes de viruela en épocas pasadas, aunque con una menor gravedad. Tras la erradicación de la viruela en 1980 y la posterior suspensión de la vacunación contra esta enfermedad, el mpox ha adquirido relevancia como el ortopoxvirus más significativo.
¿Cómo se trasmite la viruela del mono?
El contagio ocurre principalmente a través del contacto cercano con fluidos corporales o lesiones de una persona infectada, así como por objetos contaminados y contacto con animales infectados. También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo. La enfermedad dura de 2 a 4 semanas, generalmente con síntomas leves, aunque puede haber complicaciones graves en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas son similares a los de la viruela, pero menos intensos, e incluyen fiebre, dolor de cabeza, mialgia, dolor lumbar, inflamación de nódulos linfáticos, escalofríos y fatiga. Se presenta una erupción que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo, con lesiones que pueden afectar también las mucosas de la boca, genitales, conjuntiva palpebral y córnea.
¿Existe vacuna contra la viruela del mono?
No existe una vacuna específica para el mpox (viruela del mono), pero la vacuna de la viruela es un 85% efectiva para prevenirlo. En España, esta vacuna dejó de administrarse en los años ochenta. Durante la emergencia de 2022, el ECDC recomendó vacunar a personas de alto riesgo que hayan estado en contacto directo con infectados.
