La Champions League ha sido el trofeo que le ha sido esquivo al Manchester City durante una década de supremacía en Inglaterra. Ni siquiera la contratación de Pep Guardiola, dos veces campeón del torneo con el Barcelona, ha cambiado esa realidad.
Y aunque se han gastado alrededor 2 mil millones de dólares para fichar a varios de los mejores futbolistas del mundo, hay ciertas cosas que el dinero no puede comprar.
Tal situación incomoda a Guardiola. No oculta su fastidio cuando le preguntan sobre la incapacidad del club de trasladar su dominio en Inglaterra a la máxima competición de Europa. En la víspera de que el City reciba al Bayern Munich en la ida de los Cuartos de Final, su trayectoria en la Liga de Campeones volvió a ser cuestionada. Esta vez, Guardiola quiso poner sus logros en contexto, aludiendo a dos mitos del deporte.
“Michael Jordan, el mejor jugador de baloncesto en la historia a mi juicio, ganó seis títulos de la NBA en 16 temporadas. Pierde más de lo que gana", dijo Pep en conferencia de prensa.
“¿Cuántos majors pudo jugar Jack Nicklaus en sus 30 o 40 años como golfista? Cuatro al año. Eso son 120. ¿Cuántos ganó? ¿18? Pues pierde más de lo que gana", dijo Guardiola. "Eso es deporte. En fútbol, en baloncesto, en golf”, añadió.
La última vez que Guardiola conquistó la Champions fue en 2011 con Lionel Messi en el Barcelona. Desde entonces ha dirigido a planteles del Bayern y Man City repletos de talento, pero apenas ha alcanzado una Final. Esa fue la de 2021 y su City sucumbió 1-0 ante Chelsea.
Bajo Guardiola, el City sucumbió ante Mónaco, Tottenham y Lyon. Fueron eliminados por Liverpool en 2018, pese a que acabaron la campaña con una ventaja de 25 puntos sobre su rival de la Liga Premier. El City le sacaba 19 puntos de diferencia a Chelsea en 2021.
Y el año pasado, el City era el favorito para superar al eventual campeón Real Madrid y lideraba 5-3 el global de la eliminatoria al llegar a los 90 minutos del partido de Vuelta de las Semifinales en el Etadio Santiago Bernabéu. Perdieron 6-5 en el global tras una prórroga.
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