Este es el panorama de las eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo del 2026
Si las eliminatorias para el Mundial de la FIFA 2026 finalizaran hoy, ya conoceríamos a varias de las selecciones clasificadas para la Copa del Mundo, aunque algunas confederaciones aún no han iniciado o están en las primeras fases de sus procesos clasificatorios. Recordemos que México, Estados Unidos y Canadá ya tienen asegurado su lugar por ser los anfitriones del torneo. A continuación, repasamos cómo está el panorama en cada una de las confederaciones.
En la UEFA, las eliminatorias aún no han comenzado y están programadas para iniciar en marzo de 2025, extendiéndose hasta marzo de 2026. Habrá 12 grupos, y el equipo que finalice primero en cada uno clasificará directamente al Mundial. Los cuatro boletos restantes se decidirán mediante un play-off entre los 12 segundos lugares de cada grupo y cuatro selecciones que serán los líderes de sus respectivas ligas en la UEFA Nations League. Esto significa que hoy, si finalizaran las eliminatorias, no podríamos saber qué equipos europeos estarían clasificados.
En la CONMEBOL, las eliminatorias comenzaron en septiembre de 2023, y con el cambio de formato, ahora hay seis boletos directos y un lugar para repechaje. Si las eliminatorias sudamericanas terminaran hoy, los países clasificados serían: Argentina, Colombia, Uruguay, Ecuador, Brasil y Venezuela, con Paraguay en la repesca. Recordemos también que Ecuador fue sancionado con una deducción de tres puntos.
La CONCACAF presenta un formato eliminatorio diferente y más complejo, con tres rondas en las que participan 32 selecciones. Actualmente, la clasificatoria se encuentra en la mitad de la segunda ronda, que terminará en junio de 2025. Posteriormente, 12 selecciones avanzarán a una última fase en la que se formarán tres grupos de cuatro equipos cada uno. Los primeros de cada grupo se unirán a los anfitriones, dando un total de seis clasificados. Además, los dos mejores segundos irán al repechaje intercontinental. Como las eliminatorias aún no han alcanzado su fase final, es imposible determinar quiénes serían los clasificados si terminaran hoy.
En la CAF, las clasificatorias comenzaron en noviembre de 2023 y concluirán en noviembre de 2025. África contará con nueve boletos directos al Mundial, y una selección más irá al repechaje. Si las eliminatorias africanas finalizaran hoy, las selecciones clasificadas serían: Egipto, Sudán, Ruanda, Camerún, Marruecos, Costa de Marfil, Argelia, Túnez y Comoras. Siendo Ruanda, Sudán y Comoras las principales sorpresas.
En la AFC, el formato es similar al de la CONCACAF, con una fase de grupos doble y tres rondas en total. Sin embargo, la diferencia es que en la AFC ya se está disputando la última fase de grupos, por lo que en caso de que hoy terminaran las eliminatorias asiáticas, los clasificados serían: Uzbekistán, Irán, Corea del Sur, Irak, Japón y Australia.
Finalmente, en la OFC, por primera vez se tendrá una plaza automática en el Mundial gracias al cambio de formato, sin embargo, las eliminatorias se encuentran apenas en la ronda 2, en dicha fase no se otorga el único cupo de la confederación, sino hasta la siguiente, debido a esto, aún no es posible definir cuál de las selecciones de Oceanía estará presente en el Mundial.
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