Arsene Wenger ya no ve el futbol desde la banda de Highbury. Solo es un aficionado más de su Arsenal, aquel al que convirtió en invencible y al que ahora observa desde su cargo como director de desarrollo de futbol en la FIFA.
En una charla con Efe, Wenger desgrana su opinión del futbol actual, el desastre de la Superliga, la Eurocopa y Karim Benzema y los pasos de su paisano, Zinedine Zidane.
Pregunta: La relación jugador-entrenador ha cambiado mucho, demasiado, ya no es posible que alguien como usted vaya a un parking a ver a un jugador para comprobar si merece la pena su fichaje.
Respuesta: Por aquel entonces yo tenía 32 años y un amigo de la prensa local viajaba con nosotros. Eso ya no puede pasar. La evolución del futbol le ha llevado a separarse del resto de actores, de los aficionados, de todo. Antes los jugadores se iban a tomar una pinta al pub con los aficionados, ahora ya no es posible.
Hemos pasado de que los dueños de los clubes sean los aficionados a tener inversores internacionales. El futbol es popular porque es impredecible, pero el dinero, en los últimos 30 años, ha estado concentrado en pocos sitios y ha hecho el juego predecible. Los mejores están en unos pocos clubes. Por ejemplo en estas semifinales de la Champions, tienes a los cuatro más ricos del mundo. El sistema financiero ha acabado con la impredecibilidad del futbol. El año que viene estarán los mismos. El viejo futbol no va a volver, a no ser que creemos talento en todo el mundo.
P: El primer capítulo de su libro, es un discurso contra la Superliga, cuando esta aún ni se había anunciado. Hay una frase que destaca: "En mis tiempos el esfuerzo marcaba la diferencia, no el dinero".
R: La Superliga es un proyecto americano liderado por Florentino Pérez, que es probablemente el presidente del equipo más grande del mundo. Pero ignoró los principios del futbol: arriba están los que se lo ganan en el campo. No puedes serlo por decreto. Por eso este proyecto no iba a ser aceptado, porque se olvida de lo que hace el deporte grande. Juegas contra los mejores porque te lo has ganado.
P: 22 años estuvo en el Arsenal, ¿Existe esa lealtad en el futbol actual?
R: Este es un mundo diferente. Como ejemplo: Tuchel se fue del París Saint Germain, porque ya no valía, llegó Pochettino, que ya no valía para el Tottenham, y empezó a ganar. Lo mismo con Tuchel en el Chelsea. Vivimos en el corto plazo, donde solo valen los resultados inmediatos. Se rige todo por las emociones rápidas y por el dinero. Y los ricos no son pacientes. Todo se juzga en el momento. Los proyectos a largo plazo no existen más. La sociedad no puede sobrevivir solo con el corto plazo.
P: Un ejemplo puede ser el de Zidane, criticado incluso después de ganar tres Champions.
R: Es el mundo en el que vivimos. El Real Madrid lo ha hecho increíble y su entrenador también, pero es un equipo al final de su ciclo de vida. Los jugadores que lo elevaron a la gloria son cada vez más viejos y toca renovar a futbolistas que son muy difíciles de reemplazar. Benzema, Modric, Ramos... tienen más de 30 años y aunque gastes mucho dinero para sustituirlos no sabes si los que vengan darán el mismo nivel.
P: ¿Cómo es para un francés ver el nivel de Benzema y saber que no va a estar en la Eurocopa?
R: Pero es que no depende de su calidad futbolística. Se debe a un tema que yo no conozco. Se merece al 100 % estar en la Eurocopa, créeme. Jugaría en cualquier selección del mundo. Es por un problema extradeportivo. Ha jugado más de diez años en el Real Madrid de titular. No muchos pueden presumir de eso.
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