El finalista al Trofeo Heisman, Ashton Jeanty, notó que el valor de los corredores estaba en picada justo cuando su carrera universitaria comenzaba a despegar. Luego observó su resurgimiento con los agentes libres Saquon Barkley, Derrick Henry y Josh Jacobs y se dio cuenta de que las cosas estaban volviendo a mejorar, justo cuando Jeanty se convertía en un nombre destacado en el futbol americano universitario.
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Este es uno de los mejores momentos para un grupo de talentosos corredores que participan en el combine anual de reclutamiento de la NFL. De repente, Jeanty es considerado para estar entre las primeras 15 selecciones en uno de los grupos de posición más fuertes. 
“Creo que hubo un período de tiempo en el que bajó (el valor) en la posición”, dijo Jeanty. “Pero esos chicos han estado haciendo tratos especiales y demostrando que, si tienes un jugador especial en la posición de corredor, realmente puede mejorar tu ofensiva”.
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No hay duda de que un solo corredor o incluso una fuerte dupla de corredores puede impulsar a un equipo a contender a los playoffs o el Super Bowl. Pero la sabiduría convencional últimamente ha sido evitar inversiones elevadas en la posición.
Desde 2020, solo cinco corredores fueron seleccionados en la primera ronda del draft y solo cuatro fueron elegidos entre los 30 primeros. La misma filosofía se mantuvo en la agencia libre. El año pasado, los Giants de Nueva York, Titans de Tennessee y Raiders de Las Vegas dejaron que sus mejores corredores se marcharan y, quizás no sorprendentemente, los tres equipos obtuvieron selecciones entre las seis mejores en el draft de abril.
Mientras tanto, Barkley superó la marca de 2.000 yardas y ganó un Super Bowl con los Eagles de Filadelfia. Por su parte, Henry y Jacobs llevaron a sus nuevos equipos, Baltimore y Green Bay, de regreso a la postemporada.
¿Beneficiarán esos resultados a un grupo de jugadores que aparentemente encajan en todos los equipos?
Jeanty ciertamente espera que sí, después de haber corrido para 2.601 yardas y que quedó a 27 yardas del récord de una sola temporada de Barry Sanders en la Football Bowl Subdivision, así como muy cerca de recibir el trofeo Heisman en la carrera más reñida desde 2009.
Jeanty aún siente que tiene algo que demostrar, también: que es un mejor receptor de lo que tuvo la oportunidad de demostrar en Boise State. Cada uno probablemente encontrará un hogar en la NFL, aunque no está claro dónde aterrizarán y si alguien puede escalar lo suficientemente alto en las tablas de draft para unirse a Jeanty como una selección de primera ronda.
Pero después de esta última temporada, Jeanty piensa que los equipos de la NFL podrían ser recompensados, tal vez generosamente, si están dispuestos a arriesgarse. “Puedes ver que el valor de los corredores definitivamente está volviendo a subir, así que definitivamente llegamos en el momento perfecto”, dijo Jeanty.
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