Conocido en algún momento como “el pequeño Mozart del tenis francés”, Richard Gasquet terminará su carrera sin haber ganado ningún major. A sus 38 años, el tenista francés reconocido por su excepcional zurda de una mano informó el jueves al diario L'Equipe que pondrá fin a su carrera tras el Abierto de Francia frente a su afición.
“Acabaré en Roland Garros el próximo año”, indicó Gasquet. “Creo que este es el mejor momento para que lo haga. Es el mejor torneo para hacerlo. Es increíble y somos afortunados como franceses podernos retirar en un lugar tan increíble. El final siempre es complicado como me han dicho todos los grandes tenistas. Nunca sabes cuándo, cómo y dónde. En lo que a mí concierne, era obvio”.
Gasquet, cuyo mejor ranking fue cuando llegó a alcanzar el séptimo puesto en 2007, llegó a ser considerado como posible campeón de un Grand Slam, pero nunca logró pasar más allá de las Semifinales.
Disputó las Semifinales de Wimbledon dos veces y una vez del Abierto de Estados Unidos. Sumó 16 títulos en la gira de la ATP, el más reciente el año pasado en Auckland y fue integrante del equipo francés que ganó la Copa Davis en 2017.
Siguiendo los pasos de Jo-Wilfried Tsonga y Gilles Simon, es el tercer miembro de la talentosa generación de jugadores franceses que surgió hace 20 años — incluyendo a Gaël Monfils — y que ya se retiraron.
Gasquet, que cayó al 133mo puesto de la clasificación mundial, aseguró que nunca creyó que seguiría jugando tanto tiempo tras iniciar en el tenis a los tres años con su padre, Francis, que dirigía un club de tenis.
Gasquet, que suma 1005 duelos desde que se convirtió en profesional, ganó en su primer partido en un torneo de la gira, a los 16 años, en el Masters de Montecarlo 2002. Años antes, cuando tenía nueve, Gasquet estuvo en la portada de Tennis Maganize con el encabezado: “¿El campeón que ha estado esperando Francia?”
Cuando llegó al tenis profesional lo compararon con otro jugador que acababa de surgir, Rafael Nadal. Pero mientras que el español se estableció como uno de los mejores de todos los tiempos, Gasquet, que nunca superó a Nadal en 18 enfrentamientos, no cumplió con las expectativas.
Gasquet estuvo a la sombra de Nadal hasta el final. Horas después de que Gasquet anunció su retiro, Nadal dio a conocer que también se despedía del tenis.
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