El atletismo es casi un sinónimo de Juegos Olímpicos y ha estado presente en todas y cada una de las ediciones, desde Atenas 1896 hasta Tokio 2020. Es considerado el deporte organizado más antiguo del mundo, pues tiene sus raíces en el siglo XV antes de nuestra era, en Egipto.
Fue hasta el siglo VIII a. C. Que el atletismo surgió en la Antigua Grecia, con la carrera que tenía como nombre stadion. Ésta consistía en una carrera de casi 200 metros, específicamente de 197.27 metros, que equivalía a 200 veces el pie del héroe mitológico Heracles. Esta es la prueba de atletismo con el registro más antiguo.
El pentatlón, que combina la carrera, el salto, los lanzamientos y la lucha, llegó al antiguo Programa Olímpico en el siglo XIII a.C. Estas tradiciones atléticas y deportivas fueron heredadas por el Imperio Romano, que partir del año 186 a.C. comenzó a realizar pruebas y carreras similares.
En la era modera, la primera reunión de atletismo se dio en Inglaterra en 1825, donde el programa se fue ampliando, para incluir, además de carreras, las 100 yardas con obstáculos. En 1850, se creó la primera pista de atletismo en el país y en 1866 la primera Federación representativa del deporte.
En Tokio 2020 habrán un total de 48 pruebas: 24 masculinas, 23 femeninas y una mixta, que se dividen la siguiente manera:
Velocidad
Las pruebas de velocidad tienen las definición en su nombre. Los atletas se enfrentan en diferentes modalidades de carreras, con el fin de terminar la distancia establecida en el menor tiempo posible. Hay carreras simples, de vallas, de obstáculos y relevos. A continuación, las pruebas de velocidad de Tokio 2020:
100m (Hombres/Mujeres)
200m (Hombres/Mujeres)
400m (Hombres/Mujeres)
800m (Hombres/Mujeres)
1.500m (Hombres/Mujeres)
5.000m (Hombres/Mujeres)
10.000m (Hombres/Mujeres)
110m vallas (Hombres)
100m vallas (Mujeres)
400m vallas (Hombres/Mujeres)
3.000m obstáculos (Hombres/Mujeres)
Relevos 4x100m (Hombres/Mujeres)
Relevos 4x400m (Hombres/Mujeres)
Relevos 4x400m mixto
Reglas básicas:
Los corredores tienen que estar inmóviles antes de la salida.
En el caso de relevos, si la estafeta toca el piso, el equipo es eliminado.
Salto y lanzamientos
Esta categoría agrupa los eventos de salto y lanzamiento, que probarán diferentes capacidades físicas de los atletas. El salto se divide en salto de altura, de longitud y con pértiga, así como el salto triple. Los lanzamientos consisten en arrojar diferentes pesos a la distancia, ya sean discos, martillos o jabalinas. A continuación, las pruebas de salto y lanzamientos de Tokio 2020:
Salto de altura (Hombres/Mujeres)
Salto con pértiga (Hombres/Mujeres)
Salto de longitud (Hombres/Mujeres)
Salto triple (Hombres/Mujeres)
Lanzamiento de peso (Hombres/Mujeres)
Lanzamiento de disco (Hombres/Mujeres)
Lanzamiento de martillo (Hombres/Mujeres)
Lanzamiento de jabalina (Hombres/Mujeres)
Reglas básicas:
Existe un límite de tiempo y un máximo de tres intentos por salto (en altura y pértiga)
En el salto de longitud, se mide el punto más atrás en la caída del atleta en la fosa de arena.
Maratón y marcha
En esta categoría de atletismo se mide la resistencia de los atletas con carreras de largas distancias, que pueden abarcar hasta los 50 kilómetros, tal es el caso de la Marcha Olímpica varonil. A continuación, las pruebas de maratón y marcha de Tokio 2020:
Marcha Olímpica de 20 km (Hombres/Mujeres)
Maratón (Hombres/Mujeres)
Marcha Olímpica de 50km (Hombres)
Reglas básicas:
La asistencia externa está prohibida y los corredores que la reciban son automáticamente descalificados.
Por atleta, se permite un examen médico.
Pruebas combinadas
El objetivo de las pruebas combinados es que el atleta más completo en varios rubros salga triunfador. Abarca dos pruebas: el decatlón y el heptatlón. La primera es para hombres y tiene una duración de dos días. En el día uno los atletas se someten a carrera de 100 metros, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura y 400 metros. En el día dos 110 metros vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina, 1500 metros.
Por otro lado, el heptatlón, que es para mujeres, consiste en lo siguiente: en el primer día son 100 metros de vallas, salto de altura, lanzamiento de peso, 200 metros. En el día 2 se compite en salto de longitud, lanzamiento de jabalina y 800 metros.
A continuación, las pruebas combinadas de Tokio 2020:
Decatlón (Hombres)
Heptatlón (Mujeres)
Reglas básicas:
En salto de longitud y lanzamientos se cuentan con tres intentos.
En carreras, los atletas son advertidos una vez en caso de una salida en falso. A la segunda, son descalificados.
Figura histórica
Usain Bolt causó revuelo en sus apariciones olímpicas, de Beijing 2008 a Río 2016, donde demostró ser el hombre más rápido del mundo, tras establecer los récords mundiales en las carreras de 100 (Londres 2012) y 200 metros planos. En total, ganó ocho medallas olímpicas:
Pekín 2008: Oro en 100 m, 200 m.
Londres 2012: Oro en 100 m, 200 m y 4x100 m.
Río 2016: Oro en 100 m, 200 m y 4x100 m.
Figura actual
Para Tokio 2020, la figura de velocidad es una vez jamaiquina. Se trata de la corredora Elaine Thompson, que en Río 2016 logró el Oro en los 100 y 200 metros planos, así como plata en los relevos 4x100. Es la primera mujer desde 1988 que logra el doblete olímpico de 100 y 200 metros desde 1988.
Medallero
País Oro Plata Bronce Total
Estados Unidos 334 259 204 797
Unión Soviética 64 55 74 193
Gran Bretaña 55 80 70 205
Finlandia 48 36 30 114
Alemania del Este 38 36 35 109
Kenia 30 37 29 96
Polonia 25 18 14 57
Jamaica 22 35 20 77
Etiopía 22 10 21 53
Australia 21 26 26 73
