Por segunda Postemporada consecutiva, el Heat de Miami y los Pacers de Indiana definirán al campeón de la Conferencia Este y al que acceda a disputar Las Finales de la NBA.
"Los dos mejores equipos de la Conferencia Este se van a enfrentar, es así de simple", comentó LeBron James.
"Me refiero a que ambos equipos tienen un alto nivel, saben mover el balón, saben anotar desde la pintura, los dos tenemos deseos de ganar y llegar a Las Finales. No puede haber una serie más pareja", añadió.
La rivalidad entre ambas quintetas ha tomado mucho más fuerza por sus constantes enfrentamientos en Playoffs.
En la campaña 2010-2011 jugaron en la segunda de Playoffs. Indiana tomó ventaja 2-1 en la serie; sin embargo, tres victorias de manera consecutiva del Heat terminaron por encaminarlos a lo que sería al primer campeonato de la tercia LeBron James, Chris Bosh y Dwyane Wade.
El año pasado se midieron en las Finales de la Conferencia Este y los Pacers dieron batalla tal que el Heat tuvo que definir la serie hasta el séptimo partido.
Durante la presente campaña, jugaron en cuatro ocasiones, con dos triunfos para cada quinteta.
Indiana dejó en claro su deseo por quitarse la hegemonía del Heat, ganando el último partido entre ellos, lo que le dio a los Pacers la ventaja de iniciar como locales en la serie por el campeonato del Este.
Aún así, la mayoría de los expertos coloca al Heat como favorito, esto por barrer en la primera seria a Charlotte y superar por 4-1 a los Nets.
Indiana por su parte ha pasado un poco más de problemas. Dejaron fuera a Atlanta en siete juegos y contra los Wizards de Washington necesitaron de seis encuentros para llegar a la ronda final.
"Nos sentimos más cómodos cuando no somos favoritos. Cuando la gente habla del otro rival hace que nuestro juego sea mucho mejor y más duro. A mí me gusta ser el equipo débil y luego dar la sorpresa", afirmó Lance Stephenson de Indiana.
"Vamos a jugar como los hicimos por algunos momentos de la campaña regular, agresivos pero sobretodo de forma unida, jugar realmente como un equipo", añadió.
Vale señalar que James necesita cinco asistencias para superar en el lugar 12 de la historia de la Postemporada al emblemático Jerry West.
