La Liguilla del Apertura 2024 ha dejado a los aficionados sorprendidos, ya que los equipos ubicados en los lugares 5, 6, 7 y 8 de la tabla general se han impuesto con autoridad a los tres primeros clasificados, quienes habían dominado la fase regular del torneo. Tras los primeros partidos de los cuartos de final, los resultados fueron contundentes:
Cruz Azul fue goleado 3-0 por Tijuana, Toluca cayó 2-0 ante América, y Tigres sufrió una derrota aplastante de 3-0 frente a Atlético San Luis. Además de que Rayados sacó ventaja por la mínima ante Pumas.
Este escenario no es del todo nuevo en la historia de la Liga MX, ya que esta sería la tercera vez en los torneos cortos que los equipos ubicados en las posiciones 5 a 8 logran avanzar a Semifinales.
La historia del Clausura 2015: cuando los favoritos cayeron
En aquel torneo, Tigres, América, Veracruz y Atlas fueron eliminados de manera inesperada en los cuartos de final. Los felinos, que terminaron en tercer lugar, cayeron ante Santos Laguna, quien los venció con un gol de diferencia en el marcador global. El partido de ida terminó 1-0 a favor de Santos, y en la vuelta, Tigres no pudo remontar y empató 1-1, quedando eliminados por un global de 2-1. América, por su parte, fue sorprendida por Pachuca, que anotó siete goles en dos partidos y dejó fuera a las Águilas en un emocionante duelo. El marcador global fue de 7-4, con Pachuca ganando 4-2 en la ida y 3-2 en la vuelta.
Veracruz no pudo con Gallos Blancos de Querétaro, quienes se impusieron 3-1 en el partido de ida, y a pesar de que los jarochos lucharon en la vuelta, logrando un empate 2-2, el marcador global favoreció a Querétaro 5-3. Mientras tanto, en el Clásico Tapatío, Atlas, que había sido el equipo con la mejor posición en la tabla, sucumbió ante Chivas. Tras un empate sin goles en la ida, Chivas goleó 4-1 en la vuelta y eliminó a los rojinegros con un marcador global de 4-1.
El Apertura 2019: otro año de sorpresas
Otro torneo en el que se repitió esta historia fue en el Apertura 2019, cuando los equipos mejor clasificados también fueron eliminados sorpresivamente. Santos, el líder del torneo, fue goleado 5-2 en la ida por Monterrey y, aunque empató 1-1 en la vuelta, no logró remontar el marcador global. El resultado final de la llave fue de 6-3 a favor de Monterrey.
León, que terminó en segundo lugar, también fue eliminado por Monarcas (hoy Mazatlán FC). En la ida, el partido terminó 3-3, pero Monarcas se impuso 2-1 en la vuelta, logrando un marcador global de 5-4 y dejando fuera a los esmeraldas.
Por su parte, Tigres, que terminó en tercer lugar, parecía tener encaminado a Semis tras el 2-1 en el primer partido ante América, pero en la vuelta, las Águilas los golearon 4-2 en el Universitario. En la llave entre Querétaro y Necaxa, los hidrorayos se impusieron con autoridad con un global de 6-2.
¿Qué pasará en el Apertura 2024?
En el Apertura 2024, los equipos que se encuentran en los lugares 6, 7 y 8 (Tijuana, América y Atlético San Luis) tienen la ventaja en sus respectivas series, pero los equipos eliminados en los primeros puestos —Cruz Azul, Toluca y Tigres— todavía tienen una oportunidad de remontar, aunque la tarea se presenta difícil.
Si estos equipos logran mantener la ventaja y avanzar, sería la tercera vez en la historia de los torneos cortos que los equipos clasificados del 5 al 8 disputan las semifinales de la Liga MX.
