El base canadiense Jamal Murray, con 36 puntos, incluidos 10 en la prórroga, se erigió en la figura que llevó este lunes a los Nuggets de Denver a vencer por 135-125 a los Jazz de Utah en el partido inaugural de la eliminatoria de primera ronda de Playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA.
Tras concluir el tiempo reglamentario con empate a 115, Murray, quien inició la remontada de los Nuggets, surgió con su mejor inspiración encestadora y aportó otros 10 tantos, que hicieron la diferencia.
Junto a Murray, que anotó 13 de 20 tiros de campo, incluidos 6 triples de 9 intentos, dio 9 asistencias y capturó 5 rebotes, el pívot serbio Nikola Jokic también fue decisivo en la victoria de los Nuggets al acabar con un doble-doble.
Jokic aportó 29 puntos y 10 rebotes que lo dejaron como el mejor dentro de la pintura, aunque falló el último tiro del tiempo reglamentario que pudo haberle dado antes la victoria a los Nuggets.
Otros 4 jugadores de los Nuggets, incluido el reserva Jerami Grant, que aportó 19 tantos, tuvieron números de 2 dígitos.
El escolta estrella Donovan Mitchell fue el líder de los Jazz al conseguir 57 puntos, su mejor marca como profesional, capturar 9 rebotes y repartir 7 asistencias.
Mitchell, que anotó 19 de 33 tiros de campo, incluidos 6 triples de 15 intentos, y 13-13 desde la línea de personal, al final no pudo conseguir las canastas decisivas.
Aunque Mitchell, con mejor marca encestadora anterior de 46 puntos, anotó los 2 tiros libres con los que forzó la prórroga, luego perdió el duelo individual con Jamal.
El alero australiano Joe Ingles con 19 puntos fue el segundo máximo encestador de los Jazz, que vieron como el pívot francés Rudy Gobert perdió el duelo individual con Jokic al tener 17 puntos, 7 rebotes y 4 tapones.
El próximo partido de la serie al mejor de siete, que ahora ganan los Nuggets (1-0), se jugará el miércoles en el mismo escenario del Wide World of Sports Complex, de Walt Disney World, donde la NBA tiene establecida 'la burbuja' para aislar a los jugadores del mundo exterior debido a la pandemia del coronavirus.
