El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) rechazó el recurso del internacional croata Josip Simunic contra los diez partidos de sanción que le impuso la FIFA por "conducta discriminatoria" en el partido de Vuelta de la repesca para Brasil 2014 ante Islandia, donde Croacia logró la clasificación.
Los jueces del TAS confirmaron que las expresiones utilizadas por Simunic fueron una clara e inequívoca referencia a las utilizadas por los "ustachis" y que deben ser sancionadas, lo que le impedirá participar con su selección en el Mundial de Brasil, donde Croacia forma parte del Grupo A junto a Brasil, México y Camerún.
Simunic fue sancionado en diciembre de 2013 por la FIFA, que consideró que al término del citado partido (2-0), jugado el 19 de noviembre, se comportó de manera antideportiva al incitar al público a corear con él un saludo croata utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por el movimiento fascista "Ustase".
Según la FIFA, Simunic repitió varias veces por el micrófono del estadio expresiones usadas en los saludos de los "ustachis", que entre 1941 y 1945 lideraron el "Estado Independiente Croata", un protectorado de Alemania en la etapa de Hitler donde fueron asesinados decenas de miles de judíos, serbios, gitanos y disidentes políticos.
Según informó el TAS, el jugador había pedido que su castigo fuera cancelado o, como alternativa, que él fuera sometido a un periodo probatorio durante un año.
