Francesc Vilanova conocido como 'Tito' nació en Gerona el 17 de septiembre de 1968, fue un ex entrenador y ex futbolista español. Vilanova comenzó su carrera futbolística en las categorías inferiores del Barcelona. En su primera temporada con la filial blaugrana (1988-89) coincidió con otros íconos del club como el 'Chapi' Ferrer, Alejo Indias, Carles Busquets, Guillermo Amor, Sergi López y Sebastián Herrera. En 1992 ficha con el Celta de Vigo, con quien debutó en Primera División, jugó durante tres temporadas en la máxima categoría (1992-95). En 2001 ficha por la Gramanet, club en el que se retiro en el año 2002. En julio de 2012 comenzó a dirigir el FC Barcelona; Tito dejó el cargo el 19 de julio de 2013 tras iniciar un nuevo tratamiento en su lucha contra el cáncer.
Inició su etapa como técnico dirigiendo al Cadete B del FC Barcelona en la temporada 2001/02 equipo que contaba con Lionel Messi, Gerard Piqué y Cesc Fàbregas. Con la llegada de Joan Laporta a la presidencia del club en 2003, se produjo una reestructuración que dio lugar a la marcha de Vilanova junto a la mayoría de los técnicos de las categorías inferiores del FC Barcelona.
Regresó al Futbol Club Barcelona en el verano de 2007 para la dirección técnica del FC Barcelona B como ayudante de Josep Guardiola, al que conoció cuando ambos jugaban en las categorías inferiores del club. Posteriormente, fue el 2º entrenador del primer equipo en la era de Pep.
El 27 de abril de 2012, Sandro Rosell anunció oficialmente que Vilanova sería el próximo entrenador del Barça, en sustitución de Pep Guardiola a partir de la temporada 2012-13. Fue presentado el 15 de junio de 2012, tras firmar un contrato por dos temporadas. Su debut como primer entrenador en competencia oficial fue el 19 de agosto de 2012 en un partido de Liga contra la Real Sociedad que terminó con un 5-1 favorable a los azulgrana. Después de perder la Supercopa de España ante el Real Madrid, consiguió ganar sus seis primeros partidos de Liga, algo que sólo habían logrado cuatro técnicos del Barcelona; y los tres primeros de Champions League, un logro que sólo había alcanzado Carles Rexach. Posteriormente, pasó a la historia al firmar el mejor arranque de Liga en la historia del Barça y el mejor comienzo de la historia de la Liga.
En diciembre de 2012, la recaída del cáncer en la glándula parótida le obligó a suspender temporalmente su estadía en el banquillo del Barcelona; sin embargo, el equipo completó la mejor primera vuelta de la historia de la Liga española (18 victorias y un empate en 19 partidos).
Vilanova volvió al mando el 2 de abril de 2013, después de un tratamiento en Nueva York, durante el cual mantuvo contacto con el equipo por medio de Jordi Roura.
Los catalanes fueron eliminados en Semifinales de la Copa del Rey por el Real Madrid y en la misma ronda de la Liga de Campeones por el Bayern de Munich. El 11 de mayo de 2013, el Barcelona se proclamó campeón de la Liga 2012-13 y logró igualar el récord de puntuación de la competición (100 puntos), establecido por el Real Madrid la temporada anterior. Tito fue reconocido con el Trofeo Miguel Muñoz de mejor técnico de la Liga.
El día 19 de julio de 2013, dejó el banquillo del club azulgrana al recaer de su enfermedad e iniciar un tratamiento que le impidió ejercer como técnico del primer equipo.
El pasado viernes 18 de abril, Vilanova fue internado y posteriormente fue operado por complicaciones gástricas en la Clínica Quirón ubicada en Barcelona, ocho días después, Francesc perdió la vida a la edad de 45 años.
VILANOVA Y SU LUCHA CONTRA EL CÁNCER
22 de noviembre de 2011: El FC Barcelona anuncia que Tito Vilanova, segundo entrenador del club y ayudante de Pep Guardiola, ha sido operado de la glándula parótida en el hospital de la Vall d'Hebron, motivo por el cual no había viajado con la expedición blaugrana a Milán para enfrentarse al Milan en la Champions League.
27 de abril de 2012: Sandro Rosell, presidente del FC Barcelona, comunica que Tito Vilanova será el entrenador del club a partir de la temporada 2012-2013, una vez confirmado el adiós de Pep Guardiola al banquillo blaugrana.
12 de mayo de 2012: El doctor Ricard Pruna, del equipo médico del FC Barcelona, dice de Tito Vilanova: "Coloquialmente diríamos que está curado y científicamente que está libre de la enfermedad". Lo hace en la rueda de prensa posterior a la operación a la que fue sometido el defensa Carles Puyol.
19 de diciembre de 2012: El FC Barcelona comunica que Tito Vilanova había recaído de su enfermedad. El club suspendió la tradicional comida de Navidad y la comparecencia ese día del presidente Rosell.
9 de enero de 2013: Tito Vilanova viaja a Nueva York para pasar revisión en el Memorial Solan-Ketterin Cancer Center, considerado como el centro número uno en oncología a nivel mundial.
19 de enero de 2013: El técnico se sienta por última vez en el banquillo del Barça antes de viajar definitivamente a Nueva York para someterse a tratamiento. Lo hace en Anoeta, en el partido Real Sociedad-Barça. Fue la primera derrota barcelonista en esa Liga.
2 de abril de 2013: Prácticamente tres meses de hacerlo por última vez, Tito Vilanova volvía a dirigir al Barça desde el banquillo, en la ida de los cuartos de final de la Champions League ntra el PSG en el Parque de los Príncipes.
26 de abril de 2013: Tito Vilanova concede su primera rueda de prensa desde su regreso a Barcelona y reconoce que se siente "con ganas y fuerzas para seguir".
19 de julio de 2013: El presidente del FC Barcelona, Sandro Rosell, anuncia que Tito Vilanova debe dejar la dirección técnica del FC Barcelona debido a una recaída en su enfermedad. Pocos días después se conoce que el argentino Gerardo Tata Martino es su sustituto.
8 de enero de 2014: Las cámaras encuentran a Tito Vilanova en un palco de la segunda gradería del Camp Nou, presenciando el Barça-Getafe de Copa del Rey.
18 de abril de 2014: Vilanova es ingresado al centro hospitalario Quirón, en Barcelona, donde fue operado por complicaciones gastricas.
