¿Cómo había sido la última vez que un mexicano ganó en F1?
Aquella soleada tarde del 7 de junio de 1970 en Spa-Francorchamps, Pedro Rodríguez bajó de su auto entre el ensordecedor sonido de los aplausos. El piloto de Yardley Team BRM triunfó por segunda ocasión una carrera de Fórmula 1 un año antes de su trágica muerte en Núremberg, Alemania, convirtiéndose en el único mexicano en ganar un Gran Premio en la historia hasta ayer, que 50 años, 5 meses y 28 días después, Checo Pérez escribió su nombre al lado del mayor de los Hermanos Rodríguez.
El hombre de los famosos ‘Ojos de Gato’ hizo ondear la bandera a cuadros tras 28 vueltas alrededor de la icónica pista belga y luego de largar sexto. El nacido en la Ciudad de México el 18 de enero de 1940 cruzó la línea de meta 1.1 segundos antes que el australiano Chris Amon y el francés Jean Pierre Beltoise, quien completó el podio de la accidentada competencia, en la que hubo ocho retiros, es decir, el 38 por ciento de la parrilla.
Pedro Rodríguez sumó los nueve puntos otorgados al primer lugar en ese entonces y terminaría séptimo esa temporada luego de una segunda posición en Estados Unidos. Se trató de la mejor cosecha de unidades de su corta carrera a pesar de haberse retirado en cinco de las 13 carreras que comprendían el calendario de la que fue su octava campaña en la máxima categoría.
El azteca ya había ganado anteriormente una carrera, lo hizo pilotando para Cooper-Maserati en el circuito de Kyalami, ubicado en Midrand, Gauteng, Sudáfrica el 2 de enero de 1967. Esa ocasión, Rodríguez fue el más veloz luego de 80 giros con un tiempo de 2:05:46.1, 26.4 segundos por delante del originario de República de Rhodesia, John Love, y del británico John Surtees de Honda.
Rodríguez falleció el 11 de julio de 1971 durante la poco relevante carrera de las 200 millas de Norisring de Interserie en Núremberg, Alemania. Un accidente provocado por Kurt Hild —quien circulaba lentamente y cambió de dirección intempestivamente— provocó que el Ferrari 512M del equipo suizo Herbert Müller Racing y que manejaba esa tarde, se impactara con una barrera de contención y se incendiara dramáticamente en un episodio similar al recién ocurrido la semana pasada con Romain Grosjean.
El capitalino perdió la vida a los 31 años de edad y por ende, no pudo contender por otro triunfo en el Gran Circo. Su hermano Ricardo había fallecido antes, el 1 de noviembre de 1962 en un accidente ocurrido en las prácticas del Gran Premio de México, en el autódromo que después rebautizarían con el nombre de los dos hermanos que pusieron el nombre de México muy en alto en los primeros años de la Fórmula 1.
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