Muchos aficionados al fútbol canadienses llevan toda su vida esperando este momento.La selección de Canadá, que durante mucho tiempo ha estado relegada a un segundo plano por el hockey en el país, regresa a una Copa del Mundo por primera vez desde 1986. El miércoles se estrena contra un rival de peso: Bélgica, semifinalista en 2018 y segundo en la clasificación de la FIFA, por detrás de Brasil.
“Ya no tenemos esperanza, creemos", afirmó el centrocampista canadiense Jonathan Osorio. “Y confiamos mucho en nosotros mismos".
En su única participación previa en un Mundial, el de México hace 36 años, Canadá no estrenó su marcador y encajó tres derrotas frente a Francia, Hungría y la Unión Soviética, con un equipo que incluía a Bob Lenarduzzi, Tino Lettieri y Branko Segota.
Canadá está liderada ahora por una nueva generación encabezada por Alphonso Davies, Jonathan David y Cyle Larin. Ese equipo terminó primero en las eliminatorias de la CONCACAF, un vuelco orquestado por John Herdman, quien llevó a la selección femenina al bronce olímpico en 2012 y 2016 y se puso al frente del equipo masculino en 2018.
Dentro de un Grupo F que incluye a Croacia y Marruecos, Bélgica lleva siete años bajo las órdenes del entrenador español Roberto Martínez. Los Diablos Rojos terminaron terceros en la Copa del Mundo de Rusia hace cuatro años y perdieron frente a Italia en los cuartos de final de la Euro del año pasado.
El núcleo del equipo podría estar en su apogeo, o justo después de él, con Kevin De Bruyne y Eden Hazard, ambos de 31 años; Romelu Lukaku, de 29, y Youri Tielemans, quien a sus 25 años forma parte de la siguiente generación..
Herdman advierte que Bélgica llega con mucha más experiencia: “Cuando te enfrentas a De Bruyne, Hazard, Lukaku y Thielemans, estos jugadores pueden oler y percibir la inexperiencia de los jugadores y aprovecharla”, indicó Herdman.
¿POR DÓNDE VER EL BÉLGICA VS CANADÁ?
• Día 23 de noviembre
• Hora: 13:00 horas
• Transmisión: TUDN, TV Azteca, Sky Sports y ViX+
