El número de cocodrilos en el territorio del norte de Australia debe mantenerse o reducirse y no se puede permitir que haya más cocodrilos que seres humanos, declaró la ministra jefa de la región después de que una niña de 12 años murió mientras nadaba.
La población de los reptiles se ha disparado en todo el territorio desde que la ley convirtió al cocodrilo en una especie protegida en la década de 1970. El número de ejemplares pasó de 3 mil al momento en que se prohibió su cacería a unos 100 mil en la actualidad. El Territorio del Norte tiene poco más de 250 mil habitantes.
Cocodrilo mató a una niña
La muerte de la pequeña se produjo semanas después de que el territorio aprobó un plan a 10 años para el manejo de cocodrilos, el cual permite el sacrificio en lugares populares para nadar, aunque no indica un regreso a los sacrificios en masa.
En el ataque letal de esta semana, laniña desapareció mientras nadaba en un arroyo cerca de la comunidad indígena de Palumpa, al suroeste de la capital del territorio, Darwin. Después de una exhaustiva búsqueda, sus restos fueron localizados en el sistema del río en el que desapareció y sus heridas confirmaron un ataque de cocodrilo.
Sacrificarán a cocodrilos
Los cocodrilos son considerados como una amenaza en buena parte de las aguas del territorio del Norte, pero el turismo y las granjas de cocodrilos son importantes motores económicos.
“No podemos permitir que la población de cocodrilos supere a la población humana en el Territorio del Norte”, dijo la ministra jefa Eva Lawler, según la Australian Broadcasting Corporation. “Necesitamos controlar nuestro número de cocodrilos”.
El Territorio del Norte registró 15 muertes por ataques de cocodrilo entre 2005 y 2014 y otras dos en 2018. Debido a que el cocodrilo de agua salada puede vivir hasta 70 años y crecer durante toda su vida —hasta alcanzar los 7 metros de largo— la proporción de cocodrilos de gran tamaño también va en aumento.
Lawler, quien se refirió a la muerte de la menor como “desconsoladora”, dijo que se han designado 500 mil dólares australianos del presupuesto del territorio para el manejo de cocodrilos el próximo año.
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