Los extenuantes viajes por la noche son un sello detestable del béisbol de las Ligas Menores, y la mayoría de los jugadores de pelota no pueden esperar para dejar atrás la vida del autobús.
Jack Labosky está viajando en un carril diferente. El lanzador de relevo en la organización de las Rayas de Tampa Bay, usó su bono de tres mil dólares para comprar un autobús escolar en el que él y su novia Madi Hiatt planean vivir durante la temporada 2019.
Una dosis saludable de fantasía hubo en esa decisión, sin duda, pero también es una forma creativa para la pareja de estirar el exiguo salario de las Ligas Menores de Labosky. "Es la única vez en mi vida que siento que soy capaz de hacer algo así", mencionó.
Las Rayas seleccionaron a Labosky, un jugador de dos vías de Duke, en la ronda 22 del draft en junio pasado. Rápidamente aceptó el bono por firmar, algo trival en comparación con los millones ganados por la mayoría de las selecciones de primera ronda, pero para Labosky, "fue difícil conseguir tres mil dólares como estudiante universitario, así que fue genial para mí".
Hace dos meses y medio jugó la final de la temporada con Class A Hudson Valley en Wappingers Falls, Nueva York, y estuvo viviendo con una familia anfitriona para estirar su salario de mil cien dólares por mes, mientras que Hiatt, su novia de secundaria, fue a su casa en California.
La temporada en Hudson Valley fue una prueba en la vida de Ligas Menores para Labosky, quien espera ser asignado a la Clase A Bowling Green en Kentucky para el Día de Apertura. Después de unos meses de diferencia, él y Hiatt determinaron que en temporadas futuras, donde sea que vaya Labosky, Hiatt también lo hará.
El problema: Labosky ganó sólo unos cinco mil dólares durante su primera temporada, incluida la bonificación por firmar, y no espera un aumento de sueldo en 2019. Con Hiatt enfocado en obtener una maestría en psicología educativa de Purdue University Online, no hay mucho en el presupuesto para alquilar un habitación.
Su primer pensamiento fue conseguir un RV. El estacionamiento resultó ser más barato que el alquiler, y una casa móvil podría moverse con la pareja mientras Labosky, con suerte, subía la escalera de las Ligas Menores, pero las caravanas y los remolques de quinta rueda cuestan al menos decenas de miles de dólares.
Internet los llevó a una opción más económica: autobuses escolares renovados o 'skoolies'. Compraron un Blue Bird International de 1999 por $4,000 en una escuela cristiana privada en Lynchburg, Virginia. Labosky lo condujo de regreso a Durham, Carolina del Norte, para comenzar el proceso de renovación.
