Después de 13 años en las ligas menores, Drew Maggi fue recibido con una ovación de pie cuando hizo su debut en MLB con los Piratas de Pittsburgh el miércoles por la noche.
El jugador de 33 años, quien jugó 1,154 juegos en las menores, bateó para el cinco veces All-Star McCutchen en la octava entrada con los Piratas adelante por siete carreras. Maggi vio cuatro lanzamientos de Alex Vesia, ponchándose en un slider, en un turno al bate que incluyó una violación del reloj de lanzamiento por parte del bateador novato.
"Es el mejor ponche que he tenido", dijo Maggi con una sonrisa después de que los Piratas vencieron 8-1 a los Dodgers de Los Ángeles.
Después de hacer 4,494 apariciones en el plato en las menores, Maggio fue llamado de Doble-A Altoona el domingo cuando el jardinero Bryan Reynolds fue colocado en la lista de duelo. El mánager Derek Shelton no encontró un lugar para usar a Maggi durante sus primeros dos juegos en Pittsburgh y Maggi temía que se repitiera lo de 2019, cuando fue llamado por Minnesota por unos días, pero no apareció en un juego.
Shelton, quien era el entrenador de banca de los Mellizos en ese momento, estaba encantado de poder traer a Maggi. "Eso fue genial. Eso fue realmente genial", dijo Shelton. "Quiero decir que poder, desde que lo conozco, poder ser la persona que le estaba diciendo (que pellizcara) fue realmente genial". "Esto es todo. Este es el momento'", recordó Maggio haber pensado.
Cometió una falta en lo profundo de la línea del jardín izquierdo y cayó 0-2 en la violación del reloj cuando la multitud de 12,152 abucheó al árbitro del plato Jeff Nelson.
Después de cometer otra falta en otra bola rápida al lado derecho, Maggi tomó una bola rápida alta y externa antes de balancearse sobre un lanzamiento en la tierra. Corrió a primera, donde el lanzamiento del receptor Austin Wynn a Freddie Freeman lo venció fácilmente para el out.
Maggi dijo que nunca se arrepintió de haber pasado más de una década en los menores. Sin embargo, admitió que el turno al bate del miércoles hizo que todos esos años de perseguir su sueño valieran la pena.
"Me encanta el béisbol", dijo Maggi. "Estuve trabajando durante 13 años, pero estaba haciendo lo que amaba. El objetivo final son las grandes ligas. Al llegar aquí, mi nombre está en la historia. Me puse un uniforme de Grandes Ligas y compartí el campo con los mejores jugadores del mundo".
Maggi pasó unos momentos después del juego visitando a la familia a lo largo de la barandilla del asiento. La magnitud del momento lo golpeó una vez que vio a sus padres, que habían hecho el viaje desde Phoenix, y otros miembros de la familia.
"Había un montón de 'Te amo. Estamos orgullosos de ti. ¡Lo hiciste!" Maggi dijo. "Vi a mi papá llorando. Creo que nunca lo había visto llorar antes. Todos esos años, me pregunté qué les diría a mis padres si ese momento llegara alguna vez. Han estado allí conmigo. Escuchar esas palabras hizo que todo valiera la pena. Sé que los últimos 13 años no han sido en vano".
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