Que el papa León XIV es fanático de los Medias Blancas de Chicago en el béisbol y le gusta jugar al tenis ya se ha establecido. Sin embargo, la pregunta deportiva más apremiante para mucha gente dentro del Vaticano y en la Italia circundante sobre el primer papa estadounidense sigue siendo un misterio.
León sembró dudas sobre la suposición de que es hincha de AS Roma durante una audiencia privada con el recién coronado campeón italiano Napoli —rival de la Roma— el martes. Pero sus comentarios revelaron que está pendiente del calcio.
This morning, Pope Leo XIV met with members of SSC Napoli, the football club which on Friday won the Italian league title.
In a brief speech delivered before greeting the players, the Pope reflected on the importance of teamwork and the “moral quality” of sport. Congratulating… pic.twitter.com/cQf4AjzRqD— Vatican News (@VaticanNews) May 27, 2025
Cuando León entró en la Sala Clementina dentro del Palacio Apostólico donde estaban sentados los jugadores y el personal del Napoli, hubo un ligero retraso antes de que los invitados aplaudieran. "Tal vez no querían aplaudir porque en los medios dicen que soy romanista. Eso es lo que dice la prensa. No todo lo que lees en la prensa es cierto".
El Papa Francisco, el predecesor de Leo, era de Argentina y era un ferviente seguidor del club de fútbol San Lorenzo de Almagro en Buenos Aires.
Familia De Laurentiis hizo un obsequio especial a Leon XIV
El presidente del Napoli y productor de cine, Aurelio De Laurentiis, le presentó a León una camiseta del Napoli con el número 10 —el mismo número que usó el fallecido Diego Maradona cuando jugó para el equipo del sur de Italia— con el nombre del papa y con las firmas de todos los jugadores del club.
"Eres un número 10", dijo De Laurentiis, refiriéndose al número que a menudo lleva el delantero más talentoso de un equipo.
Cuando De Laurentiis presentó al técnico Antonio Conte el papa lo interrumpió y dijo: "Lo conozco de la pantalla (de TV), lo he visto muchas veces".
Conte también ha entrenado a la Selección de Italia, así como a la Juventus, Chelsea e Inter de Milán. "Es profundamente católico", dijo De Laurentiis sobre Conte. "Es alguien que cree en Dios muy atentamente y va a rezar a menudo".
León citó el "aspecto social" del título del Napoli
"Sabemos lo popular que es el fútbol en Italia y prácticamente en todo el mundo", dijo León. "Así que, en ese sentido, el valor social de un logro como éste, que es mayor que el mero aspecto técnico-deportivo, es un ejemplo de un equipo que trabaja en conjunto, en el que los talentos individuales se sacrifican por el bien común".
El papa también advirtió que "cuando el deporte se convierte en un negocio, corre el riesgo de perder los valores que lo hacen educativo, y puede volverse incluso no educativo".
"Quiero hacer un llamado a los padres y a los responsables deportivos: deben prestar mucha atención a la calidad moral de la experiencia deportiva a nivel competitivo, porque tiene un impacto en el crecimiento humano de los jóvenes", dijo León.
La reunión con el Napoli se produjo menos de dos semanas después de que León mantuviera una audiencia privada con Jannik Sinner, el número uno del tenis masculino.
