Un potente e inusual terremoto sacudió Marruecos el viernes por la noche y dejó cientos de muertos y edificios dañados desde la histórica ciudad de Marrakech hasta localidades en la cordillera del Atlas.
Al menos 296 personas perdieron la vida en las provincias próximas al sismo, indicó el Ministerio del Interior de Marruecos en la madrugada el sábado. Además, 153 heridos fueron trasladados a hospitales.
Los equipos de emergencias buscaban sobrevivientes entre los escombros y sus chalecos amarillos reflectantes iluminaban el paisaje nocturno. El sismo abrió un enorme agujero en una cara y un auto quedó casi sepultado bajo los trozos de un edificio derrumbado.
Otras imágenes publicadas online mostraban a gente corriendo y gritando cerca de la mezquita de Koutoubia, del siglo XII y uno de los principales monumentos de Marrakech. Según la prensa marroquí, la mezquita sufrió daños, pero se desconocía su magnitud de inmediato. Su minarete, de 69 metros (226 pies) de alto, es conocido como el “techo de Marrakech”.
Abderrahim Ait Daoud, funcionario en Talat N’Yaaqoub, indicó que las autoridades trabajan para despejar carreteras en la provincia de Al Hauz para que pudiesen pasar las ambulancias y la ayuda a las poblaciones afectadas. Pero la gran distancia existente entre las localidades de montaña supone que habrá que esperar para conocer el alcance de los daños.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo tuvo una magnitud preliminar de 6,8 y se produjo a las 23:11 horas, con sacudidas que duraron varios segundos. Diecinueve minutos después, se registró una réplica de magnitud 4,9, agregó.
El epicentro del sismo se localizó cerca de la localidad de Ighil, en Al Hauz, a unos 70 kilómetros (43,5 millas) al sur de Marrakech.
